趣味探索讯 银河系是一个直径达16万光年的"巨型圆盘"，包含了数千亿颗恒星及星系。如此庞大的星系我相信除了上帝没谁能够改变它的形状。然而，研究人员发现银河系分别在3亿和9亿年前曾遭受过巨大引力的骚扰，多个恒星系差点就解体了。
来自地中海巴塞罗那大学宇宙科学研究所和格罗宁根大学组建的研究团队通过欧航局的盖亚卫星对银河系圆盘内600万颗恒星的位置和速度进行了研究，结果发现银河系中存在着一种科学家以前从未知晓的恒星系结构。虽说银河系内恒星系结构间的差别就跟人类一样，世界不可能找出两个完全一样的人，但恒星系结构大体上可分成几种类型。然而，最近这个研究团队通过盖亚卫星的数据首次发现一种类似于蜗牛壳螺旋形状星系。
研究团队分析了银河系内螺旋形状星系结构得出惊人结果。结果显示出我们银河系的圆盘大约在3亿年前和9亿年前遭受过猛烈的引力攻击。
到底是什么天体居然敢攻击银河系，竟让银河系形状发生变化呢？为了找到答案，研究人员将这个星系的螺旋扭曲结构和水平与星系动力学模型进行了比较，最后研究人员提出了一个大敢的假设：一个巨大星系突然与银河系圆盘擦身而过，然后巨大引力让银河系多个恒星系发生变化，变成“畸形”，甚至让多个恒星系出现了可能被解体的风险，这个巨大星系就是射手座矮星系。
这项研究还说明一个问题，银河系盘状结构非常不稳定，对其它星系的引力干扰将变化异常敏感。事实上射事座矮星系跟银河系比起来是一个不大的星系，因为这个星系内存在着数亿颗矮行星。尽管如此，研究还是指出射手座矮星系的质量仍然很巨大，有足够的引力让银河系内多个恒星系发生重大改变。这次新发现能让科学家们更好地了解银河系的起源和演变。
作者：天涯
猜你喜欢
